SIEM REAP — Dans les régions isolées du Cambodge, où les réseaux d’égouts sont rares et les systèmes de traitement quasi inexistants, une entreprise sociale locale innove en utilisant la fibre de coco pour offrir une alternative durable au traitement classique des eaux usées. SUDrain, pionnière dans le domaine, propose des filtres écologiques et locaux basés sur la fibre de coco, permettant aux villages et aux communautés flottantes de gérer efficacement leurs eaux usées tout en protégeant leur environnement naturel. 

Une innovation au service des communautés

La gestion des eaux usées constitue l’un des défis majeurs pour les zones rurales du Cambodge, où, faute d’infrastructures adaptées, l’eau contaminée se déverse directement dans les rivières et les champs, polluant les écosystèmes et mettant en péril la santé humaine et animale.  

Face à cette urgence, Vorn Thary, ingénieure environnementaliste diplômée de l’Institut de Technologie du Cambodge et fondatrice de SUDrain, a développé une méthode de filtration naturelle remplaçant les matériaux synthétiques par de la fibre de coco. Celle-ci agit comme barrière biologique dans les fosses septiques et réduit considérablement la contamination, améliorant ainsi la qualité de l’eau. ​
 

« La fibre de coco est abondante ici. Sa structure en lignine la rend solide et durable pour filtrer les eaux usées, avec une durée de vie pouvant atteindre cinq ans avant remplacement », explique-t-elle. Vorn Thary précise que l’on peut faire pousser de petites plantes aquatiques autour du système pour absorber les impuretés résiduelles et limiter les odeurs désagréables. ​

Depuis sa création en 2019, SUDrain (pour Sustainable Drainage) a déployé ses systèmes de filtration dans les communautés flottantes des provinces de Kandal et de Siem Reap, où l’accès à une eau propre est vital. La technologie séduit aussi de plus en plus de resorts écoresponsables sur des îles reculées comme Koh Rong et Koh Sdach, où les solutions de traitement sont limitées. ​
 

Modulaire et adapté à chaque contexte

Le système SUDrain se distingue par sa conception modulaire, permettant une installation aussi bien dans les maisons sur pilotis ou flottantes que dans des petits complexes touristiques et des écolodges. ​

« La gestion des eaux usées n’est pas seulement du ressort du gouvernement. Chaque citoyen a un rôle à jouer pour préserver la propreté de sa communauté. Une eau plus propre, c’est moins de maladies hydriques et des écosystèmes aquatiques plus sains », insiste Vorn Thary. ​

Elle souligne en outre que les technologies importées coûtent souvent cher, d’où l’importance de valoriser l’innovation locale : « Soutenir les solutions domestiques, c’est renforcer l’expertise nationale, encourager la créativité et réduire les coûts », explique-t-elle. ​
 

SUDrain prévoit d’intégrer à l’avenir des capteurs intelligents à ses installations pour suivre en temps réel l’efficacité du filtrage. Les utilisateurs pourront ainsi surveiller l’état des filtres et garantir une maintenance optimale. ​

L’engagement environnemental de l’entreprise s’inscrit pleinement dans plusieurs Objectifs de Développement Durable des Nations Unies, dont l’Eau propre et l’assainissement, la Vie aquatique et des Villes durables, démontrant comment une innovation de terrain peut avoir une portée internationale.