Phnom Penh - Airavata, ou Airavana (en khmer ដំរីឯរាវ័ណ) est le nom de l’éléphant tricéphale (ដំរីក្បាលបី) que le dieu Indra a choisi comme monture.

Airavata est l’une des nombreuses créatures extraordinaires apparues à l’occasion du fameux épisode du Barattage de la mer de lait (ការកូរសមុទ្រទឹកដោះ), opération qui avait pour but de récupérer l’amrita (ទឹកអម្រឹត), l’élixir d’immortalité.

Airavata est une figure importante au Cambodge. Il est représenté dès l’époque du Funan sur différents monuments. A Angkor Thom, sur la Terrasse des Éléphants (ព្រះលានជល់ដំរី), un escalier est précédé de part et d’autre de deux éléphants tricéphales :

Caption: Terrasse des éléphants (Photo : Marcin Konsek, CC-BY-SA 4.0, fragment)

Texte: khmerologie.wordpress.com en Francais et wondersofcambodia.com en Anglais